Was ist Myzel?

Das Myzel ist der eigentliche Körper des Pilzes — nicht der Teil, den man erntet und isst. Das ist nämlich nur der Fortpflanzungsteil, vergleichbar mit einer Frucht am Baum. Das eigentliche Leben des Pilzes spielt sich in diesem unauffälligen, aber aktiven Netzwerk aus meist weissen Fäden ab, das sich ernährt, wächst und seine Umgebung besiedelt — manchmal sichtbar unter einem morschen Baumstamm. Schade, dass es so unscheinbar bleibt, obwohl es zu den erstaunlichsten lebenden Strukturen überhaupt gehört.

Ein Netzwerk aus Fäden, keine Pflanze

Das Myzel besteht aus Tausenden mikroskopisch kleiner Fäden, den sogenannten Hyphen. Diese Hyphen verzweigen sich, verschmelzen, organisieren sich — und bilden zusammen das, was man Myzel nennt. Ein bisschen wie die Wurzeln einer Pflanze, aber viel dichter und viel stärker verzweigt.

Das Myzel kann ganz unterschiedlich aussehen: mal fein und watteartig, mal dicker und verzweigter, mit sichtbaren Fäden, die kleinen Wurzeln ähneln. Beide Formen können je nach Art, verwendetem Substrat und Feuchtigkeitsbedingungen völlig normal sein.

Der grosse Unterschied zur Pflanze: Das Myzel betreibt keine Photosynthese. Es ernährt sich, indem es die organische Materie um sich herum abbaut — totes Holz, Stroh, Karton, Getreide. Es sondert Enzyme ab, die die Materie zersetzen, und nimmt die Nährstoffe dann direkt über seine Zellwände auf. Deshalb spricht man in der Zucht vom Substrat: Es ist buchstäblich seine Nahrung. Werfen Sie dazu gerne einen Blick auf unser Substrat-Sortiment.

Diese Ernährungsweise macht es auch in der Natur unverzichtbar. Ohne Pilze und ihr Myzel würden Wälder von unzersetzter organischer Materie überflutet. Sie sind die Recycler des Ökosystems — und werden wirklich unterschätzt.

Nicht jedes Myzel ist willkommen

Aber Myzel zu sehen bedeutet nicht automatisch, dass alles gut läuft. Myzel bilden nämlich nicht nur die Pilze, die man kultivieren möchte.

Auch viele Schimmelpilze bilden ein Netzwerk aus Fäden. Trichoderma zum Beispiel ist ein Fadenpilz — und bildet somit ebenfalls Myzel. Genau das macht ihn in der Zucht so gefürchtet: Er besiedelt Substrate sehr schnell und kann dem eigentlich gewünschten Myzel den Platz streitig machen.

Die eigentliche Frage lautet also nicht nur: „Ist das Myzel?“, sondern vielmehr: Welcher Organismus besiedelt gerade mein Substrat?

Bei den meisten zu Hause kultivierten Arten ist ein gesundes Myzel weiss bis cremeweiss, gleichmässig, homogen und breitet sich fortschreitend aus. Aber auch manche Kontaminationen beginnen weiss, bevor sie die Farbe wechseln. Ein grüner, schwarzer, grauer oder oranger Bereich, ein unangenehmer Geruch oder ein ungewöhnlich schnelles Wachstum sollten ein Problem vermuten lassen.

Unser Artikel über Kontaminationen erklärt, wie man den Unterschied erkennt.

Der Unterschied zwischen Myzel und Pilz

Das ist der Punkt, der Anfänger am meisten verwirrt. Was man erntet — Stiel, Lamellen, Hut — nennt man Fruchtkörper. Seine einzige Aufgabe: Sporen zu produzieren und zu verbreiten, um sich fortzupflanzen. Mehr nicht.

Der eigentliche Organismus bleibt das Myzel. Es kann jahre-, ja jahrzehntelang leben, ohne je einen einzigen sichtbaren Fruchtkörper zu bilden. Und wenn die Bedingungen stimmen — die richtige Temperatur, die richtige Luftfeuchtigkeit, der richtige CO₂-Gehalt — entscheidet es sich zur Fruktifikation. Erst dann erscheint das, was man erntet.

In der Zucht kann das Myzel auf verschiedene Arten starten: aus einer keimenden Spore, einem geklonten Gewebestück, einer Flüssigkultur oder bereits durchwachsenem Getreide. In jedem Fall ist das Ziel dasselbe: dem Myzel eine saubere, geeignete und stabile Nahrungsquelle zu geben, damit es sich schneller ausbreitet als mögliche Kontaminanten.

In der Pilzzucht basiert die gesamte Logik darauf. Zuerst lässt man das Substrat vom Myzel durchwachsen, dann schafft man die Bedingungen für die Fruktifikation. Dieser Übergang von der einen zur anderen Phase macht die Zucht gleichzeitig technisch anspruchsvoll und wirklich befriedigend. Man könnte glatt bis spät abends aufbleiben, nur um die ersten Ansätze aus einem durchwachsenen Block wachsen zu sehen.

Das Myzel in der Natur — und in der Zucht

In Wäldern bildet das Myzel das sogenannte Mykorrhizanetzwerk — ein unterirdisches Netzwerk, das Bäume miteinander verbindet. Forscher haben gewisse Nähr- und Signalstoffaustausche über dieses Netzwerk beobachtet, auch wenn das genaue Ausmass dieser „Kommunikation“ zwischen Bäumen wissenschaftlich noch umstritten ist. Manche nennen es das „Wood Wide Web“ — ein anschauliches Bild, auch wenn die biologische Realität dahinter differenzierter ist, als oft dargestellt.

In der Zucht arbeitet man mit Arten, die keinen Baum als Partner brauchen — sogenannte saprotrophe Arten, die sich direkt von toter Materie ernähren. Austernpilze, Shiitake, Igelstachelbart, Reishi — alle zu Hause kultivierten Arten gehören zu dieser Kategorie. Sie besiedeln Stroh, Holz, Getreide und fruktifizieren, ohne ein ganzes Waldökosystem um sich herum zu benötigen.

Genau das macht die Pilzzucht so zugänglich: kein Garten nötig, kein Unterholz nötig. Eine Wohnung, ein Substrat, Myzel — und es funktioniert.

• Das Myzel ist der eigentliche lebende Organismus — der geerntete Teil ist nur seine Frucht
• Es besteht aus mikroskopisch kleinen Fäden, den Hyphen
• Es kann riesige Flächen besiedeln, bleibt dabei aber für das blosse Auge unsichtbar
• Es spielt eine Schlüsselrolle in natürlichen Ökosystemen — und in der Zucht zu Hause
• Viele Schimmelpilze (Trichoderma, Penicillium…) bilden ebenfalls Myzel — die Farbe allein reicht nicht, um einen Kontaminanten zu erkennen
• Ein weisses bis cremeweisses, gleichmässiges und homogenes Myzel ist meist ein gutes Zeichen

Ist weisses Myzel auf meinem Substrat normal?

Ja, das ist sogar der häufigste Fall. Gesundes Myzel ist in der Regel weiss bis cremeweiss, manchmal leicht flauschig. Das Erscheinungsbild variiert aber je nach Art, Substrat und Feuchtigkeit — und manche Kontaminationen beginnen ebenfalls weiss, bevor sie die Farbe wechseln. Entscheidender sind der Verlauf über die Zeit, der Geruch und die Gleichmässigkeit des Wachstums. Unser Artikel über Kontaminationen hilft Ihnen, genau zu erkennen, was Sie vor sich haben.

Bilden Schimmelpilze auch Myzel?

Ja. Viele Schimmelpilze sind Fadenpilze und bilden somit ebenfalls Myzel. In der Zucht geht es also nicht nur darum, ob man Myzel sieht, sondern darum, ob es sich um die kultivierte Art oder um einen Kontaminanten handelt.

Kann Myzel absterben?

Ja. Übermässige Hitze, Austrocknung oder eine Kontamination können es abtöten. Aber ein gut etabliertes Myzel in einem Substrat ist recht widerstandsfähig — es verzeiht den ein oder anderen Anfängerfehler.

Fazit

Das Myzel ist wirklich der Ausgangspunkt von allem. Zu verstehen, was es ist — und was es braucht — verändert die Herangehensweise an die Zucht grundlegend. Man hört auf, im Dunkeln herumzuprobieren, und beginnt, mit etwas Lebendigem zu arbeiten, das auf präzise Bedingungen reagiert.

Der nächste Schritt besteht darin zu verstehen, wie man es kultiviert. Welches Substrat wählen, wie beimpfen, wie die Besiedelung verfolgen — all das finden Sie in unserem Leitfaden für Einsteiger in die Pilzzucht. Wenn Sie verstehen möchten, wie sich diese ganze Biologie in die Praxis übersetzt, zeigt Ihnen unser umfassender Leitfaden zur Pilzzucht zu Hause, wie man vom Myzel zur Ernte kommt. Und wenn Sie direkt loslegen möchten, ist ein Fertig-Zuchtset nach wie vor der einfachste Weg, Myzel in Aktion zu sehen, ohne gleich zu Beginn alles falsch zu machen.

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